白老町の焼き肉レストラン「天野ファミリーファーム」が、英国の生活情報ウェブ誌による表彰企画「ラックスライフ・マガジンアワード」で、「ベスト・ジャパニーズBBQレストラン2023」に選ばれた。日本の最優秀バーベキューレストランと認められたもので、同店の天野勝人代表（36）は「（海外旅行客が）白老を選んで来る契機になれば、本当にありがたい」と喜んでいる。

　同ウェブ誌はAIグローバルメディア社が15年に創刊した「ラックスライフ・マガジン」。英語圏の富裕層向けにリゾートやファッション、レストランの記事を掲載している。

　業績の認められる企業や店を世界中から選んで表彰する「ラックスライフ・マガジンアワード」も主催し、23年の表彰では「レストラン＆バー・アワード2023」部門で天野ファミリーファームを日本一のバーベキューレストランに選んだ。

　同店には昨年11月29日、表彰のノミネートを告知する英文メールが同誌から送信されてきた。突然のことに詐欺を疑ったが、今年の1月30日に同誌から最高賞に輝いた旨のメールが届いた。3月23日には二つのトロフィーが届き、「受賞は本当かも」（天野さん）と思えたという。

　同店は昨年2月に公式ホームページをリニューアルし、通販サイトを充実させたほか、スマートフォンでのアクセスにも対応し、予約を取りやすくした。するとアクセス数は国内だけでなく、海外からも増え、今年に入ると台湾、タイ、オーストラリア、ドイツなどアジア、オセアニアを中心に各国から急増。手応えを感じ始めていた。

　表彰は来月、同誌の公式ウェブ上で公式発表される予定で、受賞理由など詳細の把握はその後になるが、天野さんは「観光客が活発に動き始めた中での吉報」と笑みを浮かべる。役員を務める天野さんの母志保子さん（67）も「白老牛を海外の方に知ってもらうきっかけになれば」と表彰に感謝している。

　同店には今年、韓国の民放局SBSのバラエティ番組やBS日テレ「北海道すたいる」が店の紹介を目的に取材に訪れており（「北海道すたいる」の放送は4月16日午前9時～同25分）、受賞の効果にも期待している。