水温の影響か不安定な釣果が続く今季の苫小牧の海。そんな晩秋の週末、苫小牧港・西港の投げ釣りで地元の釣り人がカレイとアブラコ（アイナメ）を釣り上げていた。前夜に釣り始めて翌日午後まででクロガシラとアブラコ合わせて５匹。この時期としては大漁だ。

　 　苫小牧市内の会社役員、岩崎悦雄さん（７２）は毎週のように西港で投げ釣りを楽しむ。車中泊で夜釣り、明けて終日、のんびり釣り糸を垂れ、仕事の疲れを癒やす。スタイルは投げ釣り。４本のさおを足元から遠投で投げ分ける。餌はイソメ。生とアミノ酸調味料で締めたものを遠投用に使う。

　 　取材した１１月中旬は４０センチのアブラコ、３８センチのクロガシラなど５匹をそろえた。良型は午後９時からの１時間に水深が比較的浅めの船だまりの中でヒットした。水深が１４メートルある西港航路側（水路）はこの日、小型が中心。仕掛けはいずれもシンプルな胴突きだ。

　 　釣り歴数十年の岩崎さんが心掛けているのは、干潮時は漁港や船だまりの浅場に、満潮の前後は大型船が航行する航路の深場に投げること。「先々週は５０センチ超のアブラコ、４週間前は７３センチのアナゴが夜釣りで上がった」と連続したビッグサイズにうれしそう。

　 　このアナゴが釣れた日は、産卵期で岸寄りした５０センチ級の抱卵カジカも釣れた。ラインを挟んだホタテが一緒に上がるなど、うれしいおまけ付きだったという。

　 　「釣りは年中楽しめるからやめられない」と岩崎さん。春から秋は船だまりや漁港区周辺で、冬は北埠頭（ふとう）のキラキラ公園でチカ釣りを楽しむ。「釣った魚は家内が料理してくれる。きょうのカレイは何にしてくれるのか楽しみ」と笑顔を見せた。