白老町の民族共生象徴空間（ウポポイ）で、アイヌ民族の伝統保存食「サッチェプ」（干しサケ）作りが行われている。職員11人が屋外の干し棚に130匹のサケをつるし、来園者の目を楽しませている。

　アイヌ民族はサケを神の魚（カムイチェプ）と呼び、重要な食料としたほか、皮を靴に加工するなど余すことなく利用。寒干しは冬のコタン（村）の風物詩で、2月ごろまで続く。十分に乾燥させた後は、チセ（かやぶき家屋）の中に移し、5月ごろまでいろりの煙でいぶしてうま味を引き出す。ウポポイで実施する食文化体験プログラムに提供したり、儀式の供物として活用したりするという。

　作業した職員は「作る工程から見せることで、文化が今も続いていることを紹介したい。今年は去年よりサケが大きいので味にも期待している」と話した。