野村哲郎農林水産相は31日、東京電力福島第1原発の処理水について「汚染水」と発言した。この後、岸田文雄首相の指示を受けて謝罪、撤回。辞任は否定した。

　野村氏は、農水省で記者団に「言い間違えた。関係者に不快な思いをさせて申し訳ない」と述べた。自身の進退については「反省を踏まえ、改めて責任感を持ち、水産事業者に寄り添った対策の実施に万全を尽くす」と強調した。

　「汚染水」は海洋放出に反対する中国政府が多く用いる表現で、発言は政府見解と異なる。これに関し、野村氏は「なぜそう言おうと思ったのか、頭の中は分からない」と釈明した。

　野村氏は31日、漁業者への支援策について首相官邸で関係閣僚らと協議。終了後、記者団に協議内容を説明した際、「汚染水のその後の評価などについて情報交換した」と発言した。首相はこれを受け、記者団に「遺憾だ。全面的に謝罪し、撤回するよう指示した」と述べた。

　政府は多核種除去設備（ALPS）によってトリチウム以外の放射性物質を規制基準以下まで浄化した水を「ALPS処理水」と呼んでいる。