千歳市内の支笏湖漁業協同組合（福士國治組合長）の関係者が２２日、１日に解禁した今季のヒメマス（チップ）漁について山口幸太郎市長に報告した。漁協がブランド化に取り組む「ヒメマス」と「刺し身」（３枚下ろし２匹分）の商品見本も持参し、商品化に向けて意欲を示した。

　 　この日は福士組合長と佐々木義朗、小林昌幸両理事、佐藤晴一事務局長が市役所を訪れた。

　 　今季のヒメマス漁の状況について、４年魚を中心に１５日現在４万９５３７匹となり、過去最高を記録した昨年同期（６万８２０６匹）には及ばないものの、過去１０年の平均値３万４６４８匹を上回り出足は好調という。

　 　持参したヒメマスは、早朝に釣ったばかりの４年魚とみられる体長約２５センチの３匹。漁協がブランド化に向け商品化が間近の「ヒメマス」と「刺し身」の商品見本も持ち寄り、福士組合長は「お土産に最高。企業の単身赴任者にも味わってもらいたい」と語り、佐藤事務局長は「市民から購入先に関する問い合わせが多い。分析で支笏湖チップは疲労回復成分のタウリンが多いことが判明。多彩な商品開発を進めていく」と報告した。

　 　佐々木理事は市の助成で５月に導入した急速冷凍庫（１５００万円）が氷点下３５度まで対応可能であることに触れ、「長期貯蔵が可能。通年で気軽に食べてもらえる」とし、「支笏湖の全ホテルで夕食にチップ料理を提供していく。ブランド化を進め、国内の催事にも扱っていきたい」と意欲を語った。

　 　市長は「購入しやすくなれば（コロナ収束後の）集客につながる。今後も観光振興に力を入れていく」と支援を約束した。