「来店してくれる人がいることが『頑張ろう』という活力になっている」。苫小牧市双葉町のセレクトショップ「Ｌｏｏｂｌｏｏｍ（ルーブ・ルーム）」の代表、長尾祐太さん（３８）がマスク越しに笑顔を見せた。

　 　新型コロナウイルスの感染拡大防止策に試行錯誤しているが、徐々に戻る客足に勇気づけられている。「今後も安心して買い物できる環境づくりをしていかなければ」と力を込めた。

　 　道や国の緊急事態宣言、外出自粛要請などの影響で売り上げが大きく落ち込み、４月は半減。集客を見込んでいた８周年記念イベントも中止し、思うように売り上げを確保できなかった。それでも国の宣言が解除された５月下旬から徐々に客足が戻り始め、「安心して来店してもらうことが何より大事」と実感。衣料品店特有の密閉、密集、密接の「３密」対策を進める。

　 　店舗入り口で手指消毒を呼び掛け、ドアノブなどの除菌も小まめに。男女３人のスタッフは「コロナ前」、客が服を手に取ると積極的に近寄って「それいいですよ」「こちらもあります」などと具体的に提案していたが「コロナ後」はソーシャルディスタンス（社会的距離）を意識。最低１メートルは距離を空けるよう心掛け、飛沫（ひまつ）防止へ、声の大きさにまで気を配る。

　 　一方で、洋服などの商品は縮んだり、変色したりする恐れがあり消毒液を噴霧できない。試着室も使用中以外は開放して換気するようにはしているが、サイズ合わせなどで「密」が生じる場面はある。「これまでのように商品を見る人は減っている」と変化を感じながらも「お客さまとの信頼関係が大切なのは変わらない」と強調する。

　 　セールなどがある７月からは繁忙期。レジカウンターの飛沫防止シート設置など、さらなる対策の強化を進める。「人が来ない時期」を経験しただけに「お客さまと話ができることは喜び」と長尾さん。コロナ対策の日常化を見据え、「できる限りの対策をしてそれに納得する人に来てもらえるよう、努力するしかない」と安心できる環境づくりへ決意を新たにしている。

　（松原俊介）