北海道銀行（笹原晶博頭取）は4日、札幌市中央区の本店で記者会見を開き、道産農産物の流通事業を手掛けるHALGREEN（ハルグリーン＝恵庭市、中島英利社長）への出資と経営支援を発表した。笹原頭取は「道銀のネットワークを活用して、より高いレベルの生産物を消費者に届ける役割を担いたい」と述べた。

　ハルグリーンは、農業者のサポート活動などに2003年から取り組んできた一般財団法人北海道農業企業化研究所（恵庭市、磯田憲一理事長）＝通称HAL（ハル）財団＝の流通開発事業を継承する会社。4月20日に設立した。タマネギやばれいしょ、小麦、大豆などの流通事業を展開し、取扱高は初年度に20億円を見込んでいる。

　道銀が出資するのは資本金8300万円の約4％に相当する300万円。従業員は中島社長ら3人を出向させる。笹原頭取は、昨年も士別市の農業法人「オメガファーマーズ」に出資するなど農業支援に力を注いでいることを強調し、「農業により大きく関われるようになった。銀行のネットワーク、ノウハウを注ぎトライしていく」と意気込みを語った。

　ハル財団の磯田理事長は「農業を北海道の本格的な基幹産業にしなければいけない、という志に共感してくれた。ハルグリーンに流通事業が引き継がれることをうれしく思う」と述べた。