新型コロナウイルスの感染拡大に伴う緊急事態宣言が延長され、苫小牧市内の飲食店も悲鳴を上げている。休業要請の対象外である飲食店は、道と市で最大３０万円の支援金を受け取るための協力期間が延びた。道が当初の６日から１５日まで延長した休業、外出自粛の要請期間と連動しており、感染防止対策で営業時間を短縮したり、午後７時以降のアルコール提供を中止したりして「６日まで頑張れば」という思いだった各店からは「もう限界」「いつまで耐えればいいのか」といった声が聞こえてくる。

　 　錦町の焼き肉店、久保屋は道などの要請内容を踏まえ、４月２６日から営業時間を３０分間短縮し、午後４時半～同９時に前倒した上、同７時からアルコールの提供を中止した。本来は午後６時～１１時の営業で、「夜にお酒を出さないと売り上げが厳しい」と経営者の久保真一さん（３２）。アルバイトスタッフ４人を休ませ、同店２階のバーも休業を余儀なくされている。

　 　持ち帰りや宅配に力を入れて需要に応えているが「店で食べてくれる客が１日１～２組の日もある」と肩を落とす。営業時間短縮などは、１５日まで延長するが「なかなか区切りを付けるのは難しいだろうけど、飲食店が頑張れるよう『このぐらい協力して』と丁寧に説明することも必要」と訴える。

　 　港町のぷらっとみなと市場にある「浜っこラーメンけんたろう」は、市が支援金の給付要件として定める感染防止対策のうち、営業時間の短縮を実践してきた。４月の緊急事態宣言を受け、観光客の利用や平均単価が激減したためだ。午前７時～午後４時の営業時間を４時間短縮して午前９時～午後２時としているが、オーナーの鮭川幸枝さん（４５）は「ゴールデンウイークは半減どころではなかった」と打ち明ける。

　 　自粛営業は継続するが「周辺で働く人たちの利用も多く、緊急事態宣言が延長されても営業は続ける」と強調。「パートも働く時間が短くなったが、なかなかそこまで支援が回らない。みんなの生活のために何とかしてほしい。このままでは限界」と語る。

　 　泉町のそば店、一生庵も営業時間の午前１１時～午後２時を、同０時半まで短縮している。河野則康店主（７２）は「１日２～３人の来店で『もうきょうは店じまい』という日もある。今は、昼時をちょっと外してくる人に利用してもらえない。自分は１人で店を切り盛りしているから、取りあえず『このままいくしかない』と思っているが厳しい」と疲れた表情で語った。