毎日、朝夕の新聞やテレビで、４７都道府県の新型コロナウイルスの感染者数を見る。競争ではないのだが、気になるのは数字の増減や北海道の位置だ。

　 　昨夜、北海道は６位。感染の第２の大波に襲われているとの分析で日々の増加数が大きく、今後が心配だ。一方で岩手県はきのうの夜まで感染者はゼロのまま。なぜなのだろう。ふと、県民性という言葉を思い浮かべた。都道府県ごとの住民の、独特の気風や気質が県民性。文春新書「県民性の日本地図」によれば、古代からの歴史や地理、景観などが根底にあり根拠のないものではないという。

　 　北海道民は、一言でいうと「陽気で人懐っこく進歩的」。「冷静沈着で粘り強い」岩手県人とは違う。著者の武光誠氏は、北海道には明治期に各県からたくさんの開拓者が入植し、日々の暮らしの中で、干渉し過ぎない気風を身に付けてきたと分析。道民の口癖「いんでないかい？」は、こうしたいきさつで生まれたと解説する。

　 　気になる数字がもう一つ。携帯電話の位置情報から割り出した、全国の主要駅を含む周辺５００メートル四方の人口減少率。大型連休初日の２５日、札幌駅付近は１～２月の休日の平均に比べ６８・１％減。減少率１位の大阪・梅田駅周辺の８４・９％を大きく下回っていた。

　 　「いんでないかい？」のおおらかさは、いい加減さと同じ意味でいいのだろうか。連休本番。しっかり考えて行動を選びたい。（水）