苫小牧市のサッカークラブ「ＦＣフォルテ」は、５月から１０月まで行われたシニアサッカーリーグ道南ブロックのシニア４０の部で優勝し、来年の全日本Ｏ―４０北海道予選への切符を手にした。ブロック大会は昨年に続く２連覇。監督兼選手の砂盛愼は「チームを立ち上げた中心選手たちが５０歳を迎え、今後チームを離れるかもしれない中、優勝できてうれしい」と喜ぶ。

　 　大会は半年間で９チームが総当たり戦を行った。フォルテは苫小牧に０―２で敗れるも、他の強豪に競り勝ち、最終結果は６勝１敗１分け（勝ち点１９）。苫小牧と勝敗、勝ち点が並ぶも総得点で上回り、１位の座を勝ち取った。今年は新加入選手も４人いて、チーム在籍数は３０人ほどに。前線から粘り強くプレッシャーを掛け、守りの中からボールを奪い、早い展開でトップへつなぐ守備的なサッカーが持ち味だ。

　 　試合ではマッチアップする相手や球際へ厳しく当たる意識を共有。砂盛は「フィールドで選手同士の距離が長くなりすぎると、攻撃は単調になるし、守備でもサポートに入りにくくなるので、距離感も意識した。加入選手たちもうまくチームに融合してくれた」と振り返り「残り５分で同点の場面から勝ち越す試合展開もあった。拮抗（きっこう）する中で勝ち切れたことも、今回の結果につながった」と話す。

　 　昨年の道南ブロック大会を制して出場権を得ていた７月の全日本北海道予選では抽選の結果、道内各ブロックの優勝チームが集う予選グループを戦い、戦績は３戦３敗。砂盛は「強豪相手に良い内容で試合を運べたし、チャンスもあった」と手応えを語る。

　 　今年の道南ブロック大会の結果を受け、フォルテは来年７月、釧路市で開催予定の全日本北海道予選に再挑戦する。砂盛は「来年もブロック大会優勝、北海道予選ではベスト４を目指し、仲間たちと戦っていきたい」と力を込めた。

　 　今季（５～１０月）のシニアサッカーリーグ道南ブロックシニア４０の順位は（１）ＦＣフォルテ（６勝１敗１分）（２）苫小牧（６勝１敗１分）（３）室蘭（４勝１敗３分）（４）函館（５勝３敗）（５）伊達登別（３勝４敗１分）（６）日本製紙勇払（２勝２敗４分）（７）ＮＥＯ（２勝４敗２分）（８）登別（１勝７敗）（９）桧山（１勝７敗）