投げ釣り愛好者がそわそわし始める時期だ。太平洋の早春のターゲットはクロガシラ。大物になれば肉厚で、差し込むような強い引きが面白い。紙面で華々しく釣果報告をともくろんだ、釣り倶楽部投げ担当部員は２月下旬、苫小牧港・東港に今季初めてアタック。結果は出せなかったものの、穏やかな日よりの釣りを久しぶりに楽しんだ。

　 　大物の期待が膨らむ春。苫小牧港では西港の岸壁や漁港の防波堤、東港の岸壁や船だまり、防波堤で狙うことができる。早春は産卵で岸寄りする時期。ニシンの産卵期と重なり、産卵前後のクロガシラがニシンの卵を荒食いすることもある。

　 　釣座を構えたのは東港中央水路の船だまり。昼間だが、大潮で干潮から満潮に向かうタイミングだ。自作の２本針仕掛けと１本針仕掛けにイソメを房掛けにし、１００メートルと７０メートルに投げ分けた。

　 　しかしさお先は揺れない。誘いと探りで十数メートルずつ何度か引き寄せるが、魚の便りは皆無。餌を替え、投げる方向を変えても魚信はなく、２時間を過ぎてさおを畳んだ。船だまりの一角にはす葉氷。水温は低く、魚影は薄そう。

　 　苫小牧市内のエビス釣具店によると、ほぼ同じタイミングでクロガシラの釣果が東港周文埠頭（ふとう）で確認された。「運が良ければ」の断りが付く段階だが、シーズン開幕は近い。太公望たちがいよいよ本格的に動きだす。