白老町町内会連合会主催の新年交礼会が5日、町中央公民館大講堂で開かれた。町や町内会、企業など各方面から約300人が集まり、4月開業の民族共生象徴空間（ウポポイ）などを生かしたまちづくり推進への決意を新たにした。

　交礼会のオープニングでウポポイをPRするビデオ映像の上映や、公益財団法人アイヌ民族文化財団・ウポポイ舞踊チームによるツルの舞など古式舞踊が披露された。

　主催者あいさつで町内会連合会の吉村智会長は「ウポポイの開業で訪れる観光客をおもてなしの心で迎えたい」と述べた。戸田安彦町長もあいさつに立ち、「3月からJR白老駅への特急列車停車本数の拡大、4月にアイヌ文化を世界に発信するウポポイの開業、6月には町内での東京五輪聖火リレーとさまざまな事柄が続く」と今年の動きについて言及。さらに町財政の健全化や防災強化、ウポポイを生かした地域活性化、生活環境の向上といった課題を取り上げ、「住民の声を聞きながら実りある事業を進めていきたい」と政策推進への意欲を示した。

　道9区選出の自民党衆議院議員堀井学氏の祝辞に続き、白老町議会の松田謙吾議長の音頭で祝杯を挙げ、新年の門出を祝った。