ＪＲ北海道は１１日、札幌駅新ビルの建設計画を発表した。地上４７階建て、高さ約２３０メートル。道内で最も高いビルとして、２０２９年度の完成を目指す。

　 　翌１２日、新ひだか町では日高管内７町の町長が集まり、１５年１月の高波被害の後、復旧工事も行われないまま、５年近くも不通になっているＪＲ日高線をどうするかの最終協議が行われた。偶然なのか、道都・札幌への北海道新幹線の受け入れと、赤字在来線の切り捨ての大きな動きが重なった。

　 　７町の協議の結果は、ＪＲ北海道が提案していた鵡川―様似間１１６キロの全面バス転換に向け、沿線各町とＪＲの個別協議の開始を受け入れる内容だった。採決が行われ、多数決での決定になった。不通期間の長さ、交通弱者の通院や通学の不便な期間の長さを踏まえた各町の決断の意味は重い。

　 　胆振東部と日高では、１９８６年１１月１日、富内線８２・５キロが廃線となった。最後の気動車に乗って取材したことを、覚えている。２０１１年出版の本久公洋著「北海道の鉄道廃線跡」（北海道新聞社）を開き、取り壊されて消えた木造の駅舎、道路や雑木林に変わった鉄路跡、出入り口をふさがれたトンネルなど、忘れてはならない悲しい写真を、改めて見た。

　 　どんなバス路線が敷かれ、運行時間はどう設定されるのか。料金はどうか、それは将来も安定したものなのか。協議や検討の課題は山ほどある。注目したい。（水）