陸上自衛隊の第７師団副師団長、兼東千歳駐屯地司令の斎藤兼一陸将補（５６）の離任行事が同駐屯地で行われた。隊員約１００人を前にあいさつし、「強い７師団をつくって」などのエールを残して駐屯地を後にした。

　 　斎藤陸将補は２０１７年１２月から現職で、２３日付で中部方面総監部幕僚副長に異動した。離任行事は師団庁舎前で、隊員約１００人が整然と並ぶ中で行った。

　 　前田忠男第７師団長が冒頭あいさつし、斎藤陸将補の功績などを紹介。業績を伸ばす民間企業のナンバー２になぞらえて「（斎藤陸将補は）本当に信頼できる、組織を伸ばすナンバー２。指揮を執るものとしてのかがみ」と感謝。胆振東部地震の被災地支援を振り返って「現場に行ってほぼ全域を歩き、各部隊を指揮していた」などとその献身的な姿をたたえた。

　 　斎藤陸将補は「レディネス（準備性）を高めようと求めてきた」と振り返り、「７師団は特別な師団。諸外国が陸自にイメージしているのは７師団。７師団が強くなることが間違いなく日本を平和にすると信じている」と強調。１年８カ月にわたった勤務で強くした絆を示すかのように、離任式に集まった部下に笑顔で語り掛ける場面が目立った。

　 　斎藤陸将補は参加した一人一人と握手を交わし、隊員一同が万歳三唱で華やかに見送った。