―2024年を振り返って。IT関連業として、苫小牧地域のDX（デジタルトランスフォーメーション）化などの現状をどう捉え、取り組んできたか。

　「本州と比べてやや遅れ気味と思うが自治体関係は積極的。（国や地方自治体が共同利用する情報システム基盤）ガバメントクラウドでデジタル化を強力に推進している。（企業は）大手は進んでいるが、中小は進みが遅い。どこから取り組めばいいか分からないところもあり、新たな事業創出も後手に回ることになる。そういった悩みを持つ中小企業に支援できないか常に考えている」

　「DX推進教育事業を立ち上げたい。大手IT（情報技術）メーカーのDX教育カリキュラムを当社で学び取り、地域企業に教えるビジネスに転換したい。例えば（人工知能＝AI＝を用いて文章などを作成する生成AIシステムの）チャットGPTをどう活用したらいいか分からない、というような基本的なところから教える。今春に教育サービスを始めたい。まずは事業化できるか、実証しながら進める」

　―生成AIの活用も各地で進み始めた。

　「昨年夏ごろから生成AIを社内で使ってみている。運用上の課題が出ており、失敗事例を含めて、皆さんに提供できれば。今までの事業スタイルが10年、20年と続くことはありえない。先手を打って旗を振らないと。企業として変わっていかなければいけない」

　―新たな取り組みが進んでいる。

　「既存の事業と並行しながら、将来につながるもの、新たなことに力を入れている。AI、DX関係の事業を推進する未来事業推進部を立ち上げ、新しい技術を習得しながら製品を開発。部員約10人で新たな製品が生まれ始めている」

　「『独居老人見守りシステム』は製品としては試作段階。モバイル端末を置き、自動的に『おはよう』などと音声を流し、安否を確認する。いろんなニーズを吸収しながら、実証レベルに持っていきたい」

　「（本の貸し出し、返却などの機能を備えた図書管理システム）『お気軽図書館』は1300カ所（前年比100カ所増）で稼働している。今後も維持管理と進化版を広げていきたい」

　「受付案内で電話を転送するシステムを簡単なものにし、安くてどこでも使える汎用（はんよう）版を準備している。当社1階受付で実験し、製品化を目指している」

　―課題は。

　「目まぐるしく技術が変わり、AIでできる仕事が多くなる中、人材を育成することが課題。コミュニケーション、決断、企画領域の能力をどんどん高めていかないといけない。目指す姿は人的資本経営。AIをやり始めて、特に感じる。社員の幸福度を高めるための働く環境、やりがいを提供し続けないといけない。各フロアも手狭になり、リニューアルも検討している」

　メモ　1970年に苫小牧市や苫小牧商工会議所などの出資で「苫小牧電子計算センター」として設立し、2005年に現在の社名に変更。IT関連業として地域社会の発展に貢献している。