苫小牧酒販協同組合の美苫みのり会（平田幸彦部会長）は18日、厚真町富里の水田で、苫小牧の地酒「美苫」の仕込みに使用する酒造好適米「彗星（すいせい）」の田植えをした。会員ら約20人が、豊作を願いながら苗を植えた。

　美苫の醸造に欠かせない米作り。農業者の佐藤泰夫さん（68）＝町新町＝の協力を得て、2001年から毎年行っている。

　今年は水田の一部約100平方メートルで、参加者が約30分間、手作業で苗を植えた。9月下旬に稲を刈り、仕込みは田中酒造（小樽市）で行われる。12月の新酒販売を目指す方針。

　田植えを初めて体験した苫小牧北光小学校2年の重本陸斗君（7）は「植える時に足が沈むけど、楽しかった」と笑みを浮かべた。

　平田部会長は「久しぶりに大勢で田植えをした。美苫の累計販売本数（500ミリリットル換算）は20万本を超えており、地域に愛されるお酒になっている」と話した。