アイスホッケーアジアリーグ2023―24は17、18両日、横浜市などで4試合が行われた。レッドイーグルス北海道は横浜グリッツに2連勝、東北フリーブレイズと栃木日光アイスバックスは1勝1敗だった。

　リーグ終盤に差し掛かり、レッドイーグルス北海道は勝ち点53の現在2位。残り8試合のうち、勝ち点2差で追う首位のHLアニャンとの直接対決を4試合残している。

　18日

　▽8回戦

　レッドイーグルス北海道（18勝6敗）3―0横浜グリッツ（3勝25敗）

　▽得点者【レ】入倉（小林、髙木）中島（高橋、中屋敷）高橋（小林、橋本）▽GK【レ】小野田【横】古川▽シュート数【レ】44【横】25▽反則【レ】6分【横】12分▽パワープレー得点【レ】3【横】0▽キルプレー得点【レ】0【横】0▽観客数1372人

　東北フリーブレイズ（12勝14敗）5―2栃木日光アイスバックス（11勝13敗）

　17日

　▽7回戦

　レッドイーグルス北海道（17勝6敗）5―2横浜グリッツ（3勝24敗）

　▽得点者【レ】三田村（山下、武部）中屋敷（橋本）相木（入倉、久慈）今（久慈、相木）髙木（小林、橋本）【横】アレックス（岩本）アレックス（鈴木、蓑島）▽GK【レ】井上【横】石田▽シュート数【レ】45【横】26▽反則【レ】10分【横】8分▽パワープレー得点【レ】0【横】1▽キルプレー得点【レ】0【横】0▽観客数1274人

　栃木日光アイスバックス（11勝12敗）6―4東北フリーブレイズ（11勝14敗）

　【レギュラーシーズン順位表（2月18日時点）】

　チーム　　　　　　　　　　　　勝　敗　勝点

　1　HLアニャン　　　　　　　　18　　4　　55

　2　レッドイーグルス北海道　　　18　　6　　53

　3　東北フリーブレイズ　　　　　12　14　　36

　4　栃木日光アイスバックス　　　11　13　　32

　5　横浜グリッツ　　　　　　　　　3　25　　10

　―最年長GK・井上、勝利に貢献

　17日、先発マスクをかぶったのは、栃木日光アイスバックスから移籍後リーグ戦初先発のGK井上。相手のシュート26本を2失点に抑え、チームの勝利に貢献した。「いつでもいけるよう、準備はしていた。今季もアジアリーグの舞台に立つことができてうれしい」と勝利の喜びを語る。

　荻野監督からは「代表組が合流し、終盤に向けて勢いをつけたい試合。頼むぞ」と声を掛けられた。この日、先制点を挙げたFW三田村は、前日の練習で「みっつさん（井上）が初先発なので絶対勝ちましょう」とチームを鼓舞したという。

　「リードしながら2度追い付かれてしまった」と反省点を挙げるも、高いパフォーマンスを見せたチーム最年長の井上。リーグ首位通過を目指し「チームとしてはしっかり最後まで勝ち切り、自分もいつでもいけるように準備していく」と意気込んだ。

　―ファンら50人が苫小牧から声援

　レッドイーグルス北海道は17日、苫小牧市内の東開文化交流サロンで、横浜市で行われた横浜グリッツ戦のパブリックビューイングを実施した。約50人の参加者は、施設内のカフェ「パーラー東開2丁目」のパフェやコーヒーを楽しみながら、スクリーンに映し出される熱戦に声援を送った。

　試合はFW三田村が先制点を挙げるなどし、第2ピリオド終了時点で同点。その後、第3ピリオドに3点を追加したレッドイーグルス北海道が勝利した。

　市内北光町の小杉柊翔さん（10）は「髙木選手の強烈なシュートに驚いた。勝てて良かった」と笑顔を見せた。

　レッドイーグルス北海道は今後24、25両日にネピアアイスアリーナでホームゲームを展開。翌週の3月2、3両日のアウェーゲームは、市立中央図書館でパブリックビューイングを実施する。