「とまこまいシンボルストリートテラス」が２７日、スタートした。２月２４日まで、市道駅前本通りのＪＲ苫小牧駅南口周辺から約６５０メートル区間をイルミネーションで飾る。苫小牧市が、５年間続けた駅前のイルミネーション「とまイルスクエア」をやめ、新たなにぎわい創出事業として始めた。

　 　「新たに生まれ変わります！」とＰＲする「光の通り」は、高い樹木や街路灯の支柱を白い光で、低い植え込みは白とブルーのＬＥＤ（発光ダイオード）電球で彩っている。２７日は、スタートセレモニーに参加した人たちがランタンを手に通りを歩いていたが、約１カ月間、人を呼び込み、商店街のにぎわいにつなげられるかは未知数だ。

　 　市のホームページには「地域のみんなで彩るイルミネーション」と紹介されている。周辺商店街の若手経営者らが中心となり「チーム駅南」を結成。店舗や低木に電球を取り付ける作業に協力した。これまでの「とまイル」から生まれ変わったことの一つだ。同団体のメンバーは「新しい駅前の役割をみんなで話し合いたい」「人とのつながりを生み出すきっかけにしたい」と話す。電球の明かりだけでなく、中心市街地そのものが輝きを取り戻す一歩にできればいい。（吉）