色鮮やかな光沢を放つ日本の伝統工芸品「七宝焼」は、金属板に色のついたガラス製の釉薬（ゆうやく）を盛って焼き上げ、花や風景を描く。苫小牧市美原町在住の田村かつ子さん（８３）は５０年ほど前から、七宝焼の魅力に取りつかれている。

　 　きっかけは、長男が通う小学校のＰＴＡサークルに七宝焼があったこと。ガラスの光沢に加え、月日がたっても色あせない輝きに引かれた。「日焼けしても色は落ちず、永久に美しさを保てるアート」と夢中になった。

　 　作り方は、金属板に銀線でかたどりして釉薬を乗せ、１０００度近くで焼き上げると金属とガラスが一体化して模様となる。金属板を扇子のようにジグザグにし、盛り上がったところに釉薬を乗せ、焼いて溶け流しながら描くこともある。

　 　「金属板の形や色付けも自由なので、毎回違った挑戦ができるのが楽しい」とほほ笑む。

　 　これまで作品の展示会を開いたり、公共施設に寄贈したりと活動を続けてきた。田村さんは「多くの人に見てもらえてうれしい。伝統工芸の普及と継承に、これからも力を入れていきたい」と意欲を語った。

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　 　毎月第２・第４火曜日にのぞみコミュニティーセンターで体験会を開催している。問い合わせは田村さん　携帯電話０９０（２０７５）９８０９。