電子版の読者をいかに拡大するか試行錯誤した１年だった。担当を任され、思い描いたうちの１割ほどしか実現できなかったが、紙面では伝え切れない地域の情報を動画で発信することに注力。弊社では前例のなかったことに挑戦し続けた１年だった。

　 　紙面と電子版の連動企画として、苫小牧市内で文化活動に励む人たちを取り上げ、人柄や生き方、思いなどを紹介する「まちのクリエーター」をスタートさせた。紙面の限られたスペースでは伝え切れないそれぞれの魅力を動画で撮影し、編集して発信した。

　 　８月には苫小牧の夏の風物詩、とまこまい港まつりの協賛事業で８８００発が打ち上がった「とまみん苫小牧百年花火」のライブ配信に挑戦。初めての試みで失敗も多かったが、地域団体の協力も得てやり切ることができたし、何より第一歩を踏み出せたことが大きかったと思っている。

　 　国内新聞の電子化の先駆けは２０１０年３月、日本経済新聞が電子版を創刊したことに始まる。デジタル移行の成功事例として取り上げられることが多いが、同社が公表している電子版購読者数を見ると、無料会員を含めれば増加傾向が見られるものの、有料会員に限定すると伸び悩んでいる様子がうかがえる。

　 　日本新聞協会の発表では、２２年の新聞発行部数は約３０８５万部。前年比６・６％減と減少傾向に歯止めがかからない。ＳＮＳなどで気軽に情報を受け取り、自ら発信することができる時代。新聞の新たな価値を見いだしていく必要がある。

　 　「新聞とはこういうもの」という固定概念から抜け出し、「年だからネットのことは分からない」ではなく、リテラシーを高めどのように紙と電子を活用、共存させるか―を念頭に今後も挑戦を続けたい。（松原俊介）