アイスホッケーアジアリーグ２０２４～２５は２１、２２両日、苫小牧市などで４試合が行われた。ホーム開幕戦となったレッドイーグルス北海道は、大勢の観客の後押しもあり東北フリーブレイズに２連勝。地元での試合で勢いを付けた形だ。ＨＬアニャンも横浜グリッツに２連勝した。

　 　▽２回戦２２日

　 レッドイーグルス北海道（３勝１敗）３－２東北フリーブレイズ（１勝３敗）

　 ▽得点者【レ】髙木（中島）今（牛来、柴田）小林（安藤、山田）【東】鎌田（生江、橋本）マクナリー（山田、米山）▽ＧＫ【レ】小野田【東】畑▽シュート数【レ】３３【東】３３▽反則【レ】１６分【東】６分▽パワープレー得点【レ】０【東】１▽キルプレー得点【レ】０【東】０▽観客数１９４４人

　 ＨＬアニャン（３勝１敗）４－３横浜グリッツ（１勝３敗）

　 　▽１回戦２１日

　 レッドイーグルス北海道（２勝１敗）６－３東北フリーブレイズ（１勝２敗）

　 　▽得点者【レ】中島（高橋、橋本）高橋（中島、髙木）中島（髙木）武部（中島、橋本）三田村（安藤、武部）安藤（三田村、小林）【東】田中（マクナリー）人里（米山、マクナリー）マクナリー（米山、人里）▽ＧＫ【レ】成澤【東】伊藤▽シュート数【レ】３３【東】３８▽反則【レ】４分【東】６分▽パワープレー得点【レ】２【東】０▽キルプレー得点【レ】０【東】０▽観客数２３３８人

　 ＨＬアニャン（２勝１敗）４－２横浜グリッツ（１勝２敗）

　 －宿敵アニャン戦へ、改善点を修正

　 　１点を先制されるが、ＦＷ髙木が左サイドから強烈なシュートを放ち同点。連続ペナルティーによる３対５の数的不利なキルプレーを守り切り、ＤＦ今が勝ち越し点を上げた。その後追いつかれるが、ＦＷ小林が右サイドから決勝点を打ち抜き、ホーム２連勝を果たした。

　 　荻野監督は「しっかり６０分で勝ち切れたことは良かったが、キルプレーが続き試合の流れを遮ってしまった」と振り返り、今週末に控える宿敵ＨＬアニャン戦に向け「私もだが、選手はそれ以上に気持ちが入っている。やるホッケーは一緒だが、これまで４戦の反省点を伝え、改善して次戦にぶつけたい」と力を込めた。

　 －流れ引き寄せたベテラン２選手

　 　２戦目で、チームに流れを呼び寄せたのは８季目ＤＦ今と７季目ＦＷ小林だった。第２ピリオド、同点の状況で勝ち越し点を挙げたＤＦ今は「（得点する）直前にシュートを打っていこう―と話していた。積極的な姿勢が結果に現れた」と振り返る。

　 　今季は副主将も務める今について、荻野監督は「練習から意識を高く持って取り組んでいる。（現役時ＤＦの）山下コーチからは細かいプレーの部分も伝えられていて、成果が出ていると思う」と成長を語る。

　 　今は「これまで以上に攻守共に貢献していきたい。チームが沈んだ時、良いきっかけをもたらすようなプレーができれば」とさらなる高みを見据える。

　 　第３ピリオド、小林の反則によるキルプレーでチームは失点。同点に追いつかれ、その後間もなく決勝点を挙げた小林は「自分の反則で流れを相手に渡してしまったので、何とかしたいと思っていた。良い時間帯に決められて良かった」と振り返る。シュートは相手ＤＦを利用し、ＧＫから見えにくい角度で放った。「空いている部分が見え、シュートを選択した。練習で取り組んでいた形が結果に出た」と分析する。

　 　ここまでの４戦で３得点と好スタートを切った小林。「コンディションも良いし、夏場からしっかり準備してきた自負はある。足りない部分もあるので、これから詰めていきたい」と力を込め、センターフォワードとして今季は１０ゴール２０アシストを目標に掲げる。

　 　今週末の次戦、ＨＬアニャン戦に向け「昨季、最後に負けて悔しい思いをした相手。この２連戦はシーズン序盤のターニングポイントになると思うので、しっかり準備し、役割を全うしていきたい」と闘志を燃やした。

　 －２１日、粘り強く逆転

　 　ホーム開幕戦は、相手に３点の先行を許すが第２ピリオド以降、数的有利なパワープレーのチャンスを生かしたり、オフェンスゾーンでの粘り強い攻撃から得点を挙げ、逆転した。終盤、６人攻撃を仕掛ける東北の攻撃を防ぎ、ＦＷ安藤が無人のゴールへパックを流し込み、リーグ初得点をマークした。

　 　荻野監督は「（立ち上がりは）初歩的な部分ができていなかったし、力みもあって堅かった」と回顧。「自分たちのホッケーをやろう―とピリオド間に伝えた」とし、第２ピリオドからは徐々にオフェンス時間が増え、得点につなげた。