10～16歳の間に、高齢の家族や病気の親戚などを長期間ケアする若者（長期ヤングケアラー）は、メンタルヘルス不調を抱えるリスクが高くなることが分かったと、東京都医学総合研究所などの研究グループが発表した。

　研究グループは2002～04年に生まれた都内在住の思春期の子ども3171人を対象に、10歳、12歳、14歳、16歳の4時点でヤングケアラーに関する調査を実施。連続する2時点でヤングケアラーに該当する子どもを「長期ヤングケアラー」、1時点でのみ該当する場合を「短期ヤングケアラー」などと分類し、三つのメンタルヘルス指標「抑うつ」「自傷行為（自分を傷つける行為）」「希死念慮（死にたくなる気持ち）」により、心の状態を調べた。

　その結果、短期ヤングケアラーはどの年齢でもメンタルヘルス不調が増えなかったが、長期ヤングケアラーでは14歳時点の抑うつ、16歳時点の自傷行為、希死念慮が増加した。

　（メディカルトリビューン＝時事）