苫小牧軍団の落とせない勝負が今夕、始まろうとしている。アイスホッケーアジアリーグのプレーオフでレッドイーグルス北海道（ＲＥＨ）が第３戦に臨む。先に３勝したチームが覇権を握る。ホーム２連戦で韓国・ＨＬアニャン（ＨＬ）に連敗を喫したチームだが、まず一矢を報いて敵地３連勝での大逆転を目指す。

　 　プレーオフは３月３０日に始まった。第１戦は延長も含めて試合時間正味１０３分強の激戦の末、３―４で惜敗し、翌３１日の第２戦も接戦で進めていきながら終盤の６人攻撃を跳ね返されるなどで２―５と突き放された。ＲＥＨは後がない。

　 　朝の調整練習を終えた２日、苫小牧からファンに見送られつつ試合地・韓国へ出発した。今季から指揮を執ってきた荻野順二監督は第２戦後に「しっかり気持ちを切り替えることが第一」と述べ、対戦相手の動きを分析した上でプレー修正を示唆。ＧＫ成澤優太選手は本紙の取材に「１発目のシュートを止め、リバウンドもうまくコントロールしながら、チームを勢いに乗せていきたい」と語った。

　 　２勝で優位に立つＨＬのＦＷパク・ジンギュ主将は「ＲＥＨは再び戦意を高めて臨んでくると思う。しっかりと準備して戦う」と言い切った。激闘はさらに続くか―。運命の一戦は午後６時開始。（谷）