三菱重工業と宇宙航空研究開発機構（JAXA）は7日午前8時42分、小型月面探査機「SLIM（スリム）」などを搭載したH2Aロケット47号機を鹿児島県・種子島宇宙センターから打ち上げた。X線天文衛星「XRISM（クリズム）」は約14分後、月面探査機は約47分後にそれぞれの予定軌道に投入される。

　後継の新型ロケット「H3」1号機が3月に失敗して以降、初の大型機打ち上げで、成否が注目されていた。 　47号機の打ち上げは当初、5月ごろの計画だったが、H3失敗を受けてJAXAは共通部品などへの影響を調査。対策を施した上で8月26日に予定していたものの、天候が整わず3回先送りされた。

　SLIMは日本初の月面着陸を目指す探査機で、高さ約2・4メートル、機体の重さ約200キロ。打ち上げ後3～4カ月で月周回軌道に到達し、半年後の着陸を計画している。

　着陸目標地点は月の表側、赤道近くの「神酒（みき）の海」にある小さなクレーター。これまでの月着陸機は目標地点から数キロ～十数キロの誤差があったが、SLIMは100メートル以内のピンポイント着陸を狙う。取得データは、人類の月面再着陸を目指す米国主導の「アルテミス計画」でも活用される見通し。

　XRISMは、2016年の打ち上げ直後に破損して運用を断念したX線天文衛星「ひとみ」の後継機。宇宙にある高温ガスの観測を通じ、銀河団の形成過程解明などを目指す。

　国産ロケットを巡っては3月、H3・1号機が第2段エンジンに着火せず失敗。7月には新型固体燃料ロケット「イプシロンS」のエンジン試験中に爆発が起きるなど、深刻なトラブルが相次いでいる。