苫小牧市港町の海の駅ぷらっとみなと市場内にある玉晶青果店（玉腰晶代社長）で、正月料理向けゴボウの出荷準備がピークを迎えた。１７日も高校生の臨時バイトを雇い、作業に追われていた。

　 　今年は札幌市中央卸売市場を通し、十勝管内芽室町産のゴボウ約４トンを仕入れた。今季は天候に恵まれ高品質といい、「むきゴボウ」「刻みゴボウ」「ささがき」などに加工。近年は洗いゴボウが人気だといい、１袋（２５０グラム）２００円前後で店頭販売するほか、近郊のスーパーなどに卸すという。

　 　１７日は駒大苫小牧高校野球部の部員５人が、計量や袋詰めに参加。玉腰社長が同校出身という縁で毎年アルバイトに訪れており、１０年目を迎える。

　 　玉腰社長（６２）は「縁起の良い食材であるゴボウを食べて、新たな年を迎えてもらいたい」と話している。