苫小牧市は８日、新型コロナウイルスのオミクロン株に対応した改良型ワクチン接種を市内４９の医療機関で始めた。初回（１、２回目）接種を終えた１２歳以上が対象で、旭町の沖医院には同日、１８人が予約済み。朝から４回目までの接種券を手にした人たちが訪れた。

　 　有珠の沢町の運送業吉田政美さん（５７）は「糖尿病の持病があって心配なので、ワクチン接種は４回目」と言い、「３回目は腕が痛み、体もだるくて大変だったので、今回は何もなければいいが」と話した。末広町の会社員新谷克己さん（７１）は「（４回目の予約を取れた日が）タイミングよく改良型でよかった」と喜び、「これで接種が終わってほしい」と願った。

　 　苫小牧市医師会長を務める同院の沖一郎院長は「重症化を防ぐためにワクチン接種は有効。今年はインフルエンザの同時流行も心配されており、できるだけ多くの人に早めの接種をお願いしたい」と話した。

　 　同日以降、１２歳以上の３～５回目接種は全員、オミクロン株に対応した改良型ワクチンに移行する。対象者は約１３万２０００人。２２日からは表町のグランドホテルニュー王子で集団接種も始まり、１２月１７日まで週２～４日開設する。予約は今月１４日から、とまこまいコロナワクチンコールセンターで電話＝０１４４（８２）９６６０＝かインターネットで受け付ける。

　 　予約には接種券番号が必要で、接種券は前回接種から５カ月経過する時期に合わせて送付される。３、４回目用として送付済みの接種券はそのまま使える。国は今月下旬にも接種間隔を３カ月に短縮する方針を示しており、それ以降は６～８月に前回接種を終えた人に接種券が送付される見込み。

　 　一方、国はオミクロン株派生型「ＢＡ．５」に対応した最新型ワクチンを５日に特例承認し、１３日以降に順次、接種を開始する。また、生後６カ月～４歳児用のワクチン接種についても、２４日以降に準備の整った自治体から始める方針を決めた。