苫小牧市は８日、小児（５～１１歳）対象の新型コロナウイルスワクチン３回目接種をスタートする。市内８医療機関による個別接種で、小児用ファイザー製を使う。小児の初回（１、２回目）接種率は９月末現在で２３・５％になっており、市健康支援課は「本人と保護者がよく話し合って判断してほしい」としている。

　 　苫小牧では３月に基礎疾患がある子どもに先行接種し、４月から個別接種で本格展開している。当初は予防接種法の「努力義務」が適用されず、市は厚生労働省のリーフレットなどを活用し、接種の協力や慎重な検討を丁寧に求めてきた。国は小児の感染拡大状況やワクチンの安全性、有効性の知見を踏まえ、大人と同様の「努力義務」を９月６日付で適用し、３回目接種も承認した。

　 　市内の小児接種は９月末現在、対象者１万６６５人に対し、初回接種を終えたのは２５０８人。１２歳以上の初回接種率８０％超と比べ、接種率は低迷している状況にあるが、市は「努力義務が適用されても、接種が強制ではないことに変わりはない。引き続き本人の意思を大切にしながら検討してもらえれば」と呼び掛けている。

　 　小児３回目は、２回目から５カ月経過で打つことができ、市は接種券を接種時期に合わせて送付している。接種日時点で１２歳に達した場合、オミクロン株に対応した改良型ワクチン（ファイザー製）を接種する。問い合わせは市コールセンター　電話０１４４（８２）９６６０。