第25回大学アイスホッケー交流戦苫小牧大会ファーストステージは1日、市内のネピアアイスアリーナで決勝が行われ、中央が7―2で明治を下し、栄冠を勝ち取った。中央は感染症の影響で中止となった3大会（2020～22）を除き、3年連続6回目の優勝を果たした。3位決定戦では、東洋が法政に零封勝ちした。

　大会の最優秀賞選手には中央のFW種市悠斗が選出されたほか、ベスト6には中央のGK川合温大、DF木村祐翔、高崎泰成、FW堤虎太朗、横須賀大夢、明治のFW井口藍仁が名を連ねた。

　▽決勝

　中　　央7－2明　　治

　▽得点者【中】堤（種市、木村）種市（夏野、木村）横須賀（角丸、高崎）森（種市、木村）横須賀（角丸、小岩）夏野（木村、森）堤（夏野、種市）【明】大竹（井口）井口（福田、佐々木）▽GK【中】川合【明】吉田、渡邊

　▽3位決定戦

　東　　洋4－0法　　政

　▽準決勝

　中　　央4－1法　　政

　明　　治3－2東　　洋

　第1ピリオド、中央は明治に先制を許すも、数的優位なパワープレーのチャンスなどを生かし2点のリード。第2ピリオド、明治は追い上げを見せるが、中央が立て続けに2得点を挙げ突き放し、GK川合を中心とした堅い守備でリードを守り抜いた。

　－ 「リーグ制覇、インカレVにつなげる」

　釧路での夏合宿を経て苫小牧入りし、交流戦に臨んだ中央。「チームのシステムについて練習を重ね、実践で結果を出そう」と選手たちに求めた八戸了監督は「立ち上がりはよくなかったが、ピリオド間にバックチェックやキルプレーでの守り方について見直すよう選手たちに伝え、修正することができた」と勝因を語り、明治を相手に7得点できたことについても評価した。シーズンが本格化する秋、冬に向け「昨年は夏から調子を落とし、冬につなげることができなかった。学業や環境などから練習量は減るが、コンディションを整えてシーズンを戦っていきたい」と話した。

　主将のFW種市悠斗はチーム状態について「これまで、練習試合などで終盤に崩れることが多かったが、夏の集大成となる大会で修正し、第3ピリオドまで勝ち越すことができた」と振り返る。決勝での大量得点についても「中央のスタイルはパスホッケーのイメージを持たれることも多いが、相手ゴール前でのシンプルなプレーを実践することで得点を重ねることができた」と分析し、リーグ、インカレ両制覇に向け「この勢いを継続して目標を達成したい」と力を込めた。