【テンピ（米アリゾナ州）時事】米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平選手が2年連続で開幕投手を務めることが16日、決定した。ネビン監督が練習前に大谷に伝え、その後に発表した。3月30日（日本時間同31日）のアスレチックス戦（オークランド）となり、相手には阪神から移籍した藤浪晋太郎投手がいる。

　大谷は発表前に臨んだ記者会見で「もし開幕投手に指名されたら」と聞かれ、「特別なことなので、精いっぱい頑張りたい」と答えた。ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）出場のため、3月はチームを離れる期間があるが、首脳陣の信頼は厚かった。

　昨年、メジャーで初となる開幕投手を任され、2年連続の大役。日本選手の2年連続は2003、04年の野茂英雄（ドジャース）、15～17年で3年連続だった田中将大（ヤンキース）、21、22年のダルビッシュ有（パドレス）に続き4人目。