アイスホッケーアジアリーグの王子イーグルスが、新型コロナウイルスの影響で異例の試合日程となった今月中旬のジャパンカップ対東北フリーブレイズ４戦を全勝し、日本一に王手をかけた。驚異の勝率８割に達したチームと同様、各種個人賞でトップを走るのは最多アシスト、ポイントのＣＦ中島彰吾（２７）と最多得点のＦＷ中屋敷侑史（２３）。「残り４試合もすべて勝つ」と両者は口をそろえる。

　 　中島は東北との４戦で２得点６アシストを記録。得点とアシストを合算したポイント数を３８に伸ばしたほか、アシストランキングでは長く首位だった東北のＤＦシモン・デニーを抜いてトップに躍り出た。「ゴールとアシストの比率が１対２くらいで、センターとしては理想的な数値」と納得の表情を見せる。

　 　今季は試合前のコンディショニングに注力し、ゲーム開始５０分ほど前からジョギング、ストレッチ、伝達機能向上を促す神経系トレーニングの順で体を動かすルーティンを確立させてきた。「調子の波がなくなった。特に東北との４戦は１００％に近い状態で試合に臨めた」と言う。

　 　次戦は３月２０、２１両日の対栃木日光アイスバックス戦（東京）と１カ月ほど期間が空くが、「調子をもっといい状態に持っていきたい」と頼もしい。

　 　中屋敷は東北との４戦で５得点２アシスト。特に本拠地白鳥王子アイスアリーナ＝苫小牧＝で行われた１４日の試合では、アジアリーグで自身初となるハットトリックを達成し「自信になった」と笑みをこぼす。

　 　昨季に続いてＦＷラインを組むＣＦ中島をはじめ、ＦＷ百目木政人（３７）、ＤＦ橋本僚（２８）らの名前を挙げ「自分は本当にセット仲間に恵まれている。どの得点シーンを振り返っても、周りに取らせてもらっているだけ」と至って謙虚だ。

　 　念願の得点王獲得が現実味を帯びてきた。今季ここまで４度対戦し、毎試合得点の５点を奪って「相性がいい」と話す栃木日光戦に向け「チャンスは必ず来る。あとは自分が冷静に決めるだけ」と闘志を燃やす。