アイスホッケーアジアリーグの王子イーグルスに所属するＦＷ中島彰吾（２７）、柴田嗣斗（２４）、ＧＫ磯部裕次郎（２３）の武修館高校＝釧路市＝出身３選手が、長野県開催された第７０回全国高校総合体育大会アイスホッケー競技（２５日まで）で５年ぶり４回目の母校優勝に大喜びした。後輩たちの躍進に刺激を受け、２月中旬から再開予定のジャパンカップに向けて闘志を高めている。

　 　「自分たちの代以来の優勝。すごくうれしい」と顔をほころばせたのは、昨年４月に王子へ加入したルーキー磯部だ。自身は２０１６年に岩手県開催された第６５回大会の優勝メンバー。現在チームメートのＦＷ中屋敷侑史（２３）が主将を務めていた釧路江南を１回戦で下すと、３回戦以降は埼玉栄、白樺学園、駒大苫小牧と相次ぐ強豪に競り勝った。

　 　今大会を制した母校も３回戦の清水をはじめ、準決勝で駒大苫小牧、決勝では白樺学園と難敵を下してきた。「僕たちの代と状況がかぶる部分はある。道内のライバルをすべて倒して日本一になってくれた」と功績をたたえ、「ここから高校ホッケー界のトップを走り続けてほしい」とエールを送る。

　 　柴田は高校２年生だった１４年の第６３回大会（青森県）３位が最高。副主将として挑んだ翌年の第６４回大会（苫小牧）では、入倉大雅（ひがし北海道クレインズ）が主将を務めていて全道大会では３―０と快勝した駒大苫小牧と３回戦で当たり、３点リードから延長の末３―４で逆転負けを喫した。「駒沢の圧力は本当にすごかった」と振り返る。

　 　５歳上の兄北斗が武修館だったこともあり、自身も同じ道に進んだ。恩師の角橋裕樹監督には「技術以上に試合に向けた気持ちの持っていき方など精神面の部分をたくさん教わった」と感謝。「自分ももっと活躍して武修館の名を全国に広めたい」と決意を新たにする。

　 　中島は１年生だった１０年の第５９回大会（釧路）で３位だったものの、以後２大会連続で３回戦止まり。「当時は駒大苫小牧と白樺学園の２強時代。そこにどれだけ食らい付けるかだった」と振り返った。

　 　母校の戦況は毎回欠かさずチェックしているという。今大会については「ノーシードから勝ち上がったのがすごい」と目を細める。栃木日光アイスバックスで主将を務める佐藤大翔、横浜グリッツの梅野宏愛らが在校当時の同期。「高校で掛け替えのない仲間に出会うことができた。武修館に入って良かった」と語った。