第１８回世界マスターズ水泳選手権大会光州大会（８月）と日本スポーツマスターズ２０１９ぎふ清流大会（８～９月）に出場した苫小牧市内の三宅高弘（３６）＝金融機関職員＝は両大会で惜しくも入賞を逃した。「次の大会では入賞したい」と成績と技量向上に意欲を燃やしている。

　 　世界マスターズは５０メートル自由形、２００メートル個人メドレーに出場。１４年のカナダ・モントリオール大会以来２回目の出場で、三宅は「雰囲気は分かっていたので、落ち着いて自分の泳ぎができた」と話す。「舞い上がってしまった」前回は標準タイムを切ることができなかった。今回は自己ベストこそ出せなかったものの、５０メートル自由形は直近のタイムを上回り「今のベストは尽くせた」と手応えを口にした。

　 　日本マスターズは１００メートル背泳ぎ、２００メートル個人メドレーなどに挑んだ。１３年から毎年出場を重ねてきた。今回は４種目にノミネートし、最高順位は１００メートル背泳ぎの１０位だった。「悔しいが、受け止めて来年以降の全国大会目指して練習を積む」と抱負を語った。

　 　日本マスターズは来年、松山市で開かれる。世界マスターズは２１年に第１回大会（１９８６年、東京）以来の国内開催が予定されている。来年５月には家族が１人増えるだけに「家族を連れて大会に参加したい。入賞して輝いている姿を家族に見せられたらうれしい」と意気込みを語った。