アイスホッケーアジアリーグのレッドイーグルス北海道が先月あったプレーオフ準優勝で２０２３～２４シーズンの戦いを終えた。前回シーズンまでＧＫコーチだった荻野順二監督がチームの指揮を執った。新体制での陣頭に立った１年目を振り返ってもらった。

　 　―チームのパフォーマンスについて。

　 　開幕は良いスタートを切れたが、シーズンを通せば良い時も悪い時もあった。選手それぞれ、特に若い選手が活躍してくれたし、自信になった選手もいたと思う。

　 　最初のアウェーでの栃木日光アイスバックス戦（１１月４、５両日）でしっかり２連勝したことで、勢いにも乗ることができたので、一つの鍵となった。

　 　―レギュラーリーグ３２試合で１２４得点（２位）、最少の７８失点（１位）。それぞれの評価は。

　 　攻め出し（ブレークアウト）からＤＦが攻撃参加することで、オフェンスゾーンへ数的優位に攻撃を仕掛けること（ラッシュ）ができ、得点を重ねることができた。守備面ではＧＫ中心にそれぞれが守りの意識を高く持てていた。シーズンが始まる時にも「良い守りから良い攻め」をチームとしてやっていこうと言っていたので、数字だけ見れば、攻守がいいようにかみ合ったのかなと感じる。

　 　―ＧＫの成澤、小野田両選手を併用で起用した手応えは。

　 　良かった。小野田もやれる力はあるので、アイスタイムがある中で、成澤としっかり競ってくれた。チームとして、成長を掲げる中、開幕から全員でホッケーをやって、１人１人が成長し、そこからチームとしても成長し、プレーオフを戦えるチームづくり―ということを描いていた。

　 　―「成長」をテーマに２冠を目標にしたが、達成できなかった。

　 　非常に残念。チームとして何も手にできなかった。最後、ＨＬアニャンに負け、彼らが喜ぶ姿を見て「またこの景色か」と、とても悔しく感じた。「個」に目を向ければ、選手は成長しているので、それを次にどうつなげるか。選手もそうだし、我々も環境づくりなど来季に向けてやっていきたい。

　 　チームとして大きく変化した１年だったので、選手とスタッフの関係を濃くする１年でもあった。土台となった信頼関係の上に、来季はさらなる成長を積み重ねる。今季は結果を残せなかったが、来季はこれを無駄ではなかった―という年にしたい。

　 　―若手選手など、チームの雰囲気づくりで意識したこと。

　 　選手がプレーをしやすい環境づくりのため、ユーモアを持ち、コミュニケーションをとることを意識した。「楽しい職場づくり」も大切な仕事だと思っている。

　 　みんな一生懸命やってくれた。それぞれアイスタイムもあったので、当事者意識を持ってできた年だったと思う。これを次にどうつなげるか―というのを考えていってもらいたい。

　 　―今季を踏まえた上での、来季のチームづくりの構想や課題は。

　 　新たなメンバーも迎える。個別にアプローチして、今からできることをやりつつ、フィジカル面などを６月からスタートするトレーニングで強化していきたい。今季、個としては成長できた。これを結集し、次はチームとして結果を残していく。