えりも町郷土資料館北緯42度の会（草野一郎会長）はこのほど、太平洋戦争中の1944年ごろ、旧日本軍が襟裳岬西側段丘地帯に造った塹壕（ざんごう）の痕跡を踏査した。

　襟裳岬周辺の塹壕は戦時中、百人浜などへの米軍上陸を想定して造られた。歩兵守備隊が敵弾から身を守りながら移動したり、迎撃したりする深さ1～1・5メートルの溝で、地域住民も勤労奉仕で掘削に従事した。

　踏査には、会員10人と同資料館の高木大稔学芸員が参加。地元に住む南一雄さん（83）の先導で段丘地帯に入り、くねくねと蛇行する塹壕跡3カ所を確認。2カ所でコンクリートの台座らしきものを発見したが、南さんは「海上監視塔の跡ではないか」と推察した。

　終戦時に5歳だった南さんは「現在の風の館付近に海軍の監視所があった。陸軍は米軍上陸に備えて襟裳国民学校を仮兵舎にしていた」と当時を説明した。