地元秋田のマウンドで日本ハムの吉田は、ファンを味方に付けて五回途中2失点と奮闘した。
直球に伸びがあったため、フォークも効果的。今季は主に中継ぎを担っており、体力に不安もある中、五回もマウンドに上がった。1死二、三塁から失点し、次打者にも安打を許して交代したが「あんな長いイニングを投げられると思っていなかった。力以上のものが出た」。
金足農高3年時に夏の甲子園でチームを準優勝に導いた姿は鮮烈。楽天の主催試合ではあったが、吉田目当てのファンが大半を占め、ストライクを取るたびに大きな拍手が起こった。後押しに感謝し、「しっかり自分の力で勝てるような投手になって来たい」。成長した姿を再び地元で見せることを誓った。
今回を「ラストチャンス」と位置付けていた新庄監督は、次回も先発させることを明言。「いいところをある程度見せられたんじゃないかな。秋田のファンのみんなに」と合格点を与えた。