2021IIHF女子アイスホッケー世界選手権は第4日の23日（日本時間24日）、グループBの1次リーグ2試合が行われた。日本（世界ランキング6位）はチェコ（同7位）に0―4で敗れ、1次リーグ1勝1敗、勝ち点3で3位。24日（日本時間25日）、1次リーグ3戦目でハンガリー（世界ランキング12位）と対戦する。ドイツ（同8位）はデンマーク（同11位）に3―1で勝利し、勝ち点を6に伸ばした。

　▽1次リーググループB

　チ　ェ　コ（勝点9）4―0日　　本（勝点3）

　▽GK【日】藤本那

　日本が完封負け。第1ピリオドにゴール前へのパスを合わされて先制を許した。2ピリ、3ピリはマークミスなどが失点につながった。攻撃は得点のチャンスを生かせなかった。

　ド　イ　ツ（勝点6）3―1デンマーク（勝点0）

　―シュート数上回るもゴール遠く

　日本がチェコとの1次リーグ2戦目で完封負けを喫した。「スコアリングチャンスで決められず、チェコの得点力に屈した」と飯塚監督は試合後に行われたオンラインの会見で振り返った。

　これまでのゴールはデンマーク戦の1点のみ。代表強化の主眼に置いてきた得点力は鳴りを潜めている。

　試合の入り方を意識して臨んだ。チェコは1次リーグの2戦目まで第1ピリオドで2点以上を挙げていた。飯塚監督は「対抗すべく1ピリからアグレッシブなプレッシャーでチェコのホッケーをさせないことを確認して試合に入った」。

　序盤は思惑通りに日本が優位に立った。1ピリでチェコの3倍の12本のシュートを放ち、チェコゴールを脅かした。最終的なシュート数でも上回り、随所で決定的なチャンスを演出したが、ゴールは遠かった。FW米山は「一発では入らないのでリバウンドやスクリーンに執着心を持ってやっていかなければ」と気を引き締めた。

　24日（日本時間25日）のハンガリー戦で勝利して切り替えたい日本。DF床副主将は「日本のスピードや粘り強さを生かしたプレーで必ず勝利したい」と意気込む。飯塚監督は「最終的に点を取らないと勝てないスポーツ。次戦は自分たちのペースの時間を長くして試合を進めて得点したい」と語った。