高齢者が自動車を暴走させる事故が相変わらず多い。２０１９年４月１９日に東京池袋で発生した暴走事故の無惨や恐怖を忘れない。乗用車が横断歩道に突っ込み、当時３１歳の母親と３歳の女児の命を奪い、９人もが重軽傷を負っている。

　 　運転者は過失運転致死傷で２１年９月に禁固５年の実刑判決を受け、服役中と思っていたが先月下旬の報道では１０月末に亡くなっていた。９３歳の獄死だった。

　 　いろいろな「終わり」が、近づいてくる。間もなく後期高齢者の自分の場合、運転免許証の有効期限切れも重大な別れの一つ。更新時の講習や試験を案内するはがきが先日届き、考えさせられた。

　 　入社して最初の仕事は、市立自動車学校で免許証を取得することだった。小さな事故を経験した。一度目は繁華街で、右折のために停止していた乗用車に追突した。速度違反でも２、３度、検挙された。お恥ずかしい。最後の事故は２年ほど前。自宅を出発した直後、近所の門柱に激突。体調も悪く車を手放した。まだ車のない生活の不便さに、慣れない。

　 　遺族の思いを刑務所職員を通じて受刑者に伝える「心情伝達」という制度があるそうだ。「高齢者に伝えたいこと」を尋ねると、９３歳の受刑者は「免許証の返納を」と答えたとか。さて自分は。（水）