ソフトバンクが盤石の試合運びで、最後のステージへ駒を進めた。何が起こるか分からない短期決戦で、小久保監督の采配も的中した。

　 　先発のスチュワートは球が荒れ、四回を終えて２失点。味方が１点を勝ち越して迎えた五回はテンポよく無失点に抑え、立ち直りの兆しを見せていたが、ベンチは継投を選択。「迷った。（捕手の甲斐）拓也とも相談して決めた」と指揮官。この決断が功を奏した。

　 　六回を任されたのは尾形。今季は終盤に頭角を現して３ホールドを挙げた。自身初のＣＳ登板で、僅差の場面でも動じず、４番万波からの３人を凡退させた。七回は杉山がぴしゃり。王球団会長も「若い選手が自信を持っている。堂々としていた」とうなずく投げっぷりだった。

　 　八、九回は３連投のヘルナンデスとオスナが抑え、１点のリードを守り切った。監督は「連投でいこうと決めていた。期待に応えてくれた」とたたえた。

　 　シーズンの対戦成績は五分だった日本ハムに完勝した。「強い相手だった。初戦をエース有原で取れて、いい流れになった」と振り返った小久保監督。２０２０年以来の日本一奪還へ、挑戦権を得た。