航空自衛隊千歳基地（徳重広為智司令）は２日、千歳飛行場などの冬季の除雪作業に当たる除雪隊の編成完結式を行った。領空侵犯に対する緊急発進（スクランブル）や急患空輸などの業務を遂行するため、今冬も計約１９０人の隊員が２４時間体制で出動し、雪氷から北の防空拠点を守る。

　 　除雪隊は約１３０人で構内道路などを担当する基地除雪隊（司令＝村田晶洋第２航空団基地業務群司令）、約６０人で滑走路や駐機場などを担当する飛行場除雪隊（隊長＝小田健嗣北部航空施設隊第２作業隊長）で構成。

　 　両司令、隊長の指揮部隊に加え、基地内からも６部隊計１５人の応援を得て、ショベル車やロータリー車など車両約５０台を操縦する。同日から２０２０年３月２７日まで、２４時間３交代体制を組む。

　 　編成完結式には隊員約５０人、車両１８台が参加。編成完結の報告を受けた徳重司令は訓示で、「われわれの任務の成否は飛行場の機能がないと成り立たず、皆さんの除雪に懸かっている」と指摘した上で、「これまで培った能力と情熱を持って、任務完遂を期待する」と要請した。

　 　飛行場除雪隊の小田隊長は取材に「安全、速やかに除雪作業を実施し、１分１秒でも早く飛行機を飛び立たせたい」と抱負を語った。

　 　同基地は３０００メートルと２７００メートルの滑走路を保有。１８年度の冬は３４４センチの降雪に対して飛行場除雪を１７３回、基地内の道路除雪を１１５回、施設や設備付近の人力除雪を２３９回実施した。今冬も１１月１９日を皮切りに既に３回出動しているという。