恵庭市恵み野北で北海道ハイテクノロジー専門学校など３校を運営する学校法人滋慶学園（東京）は、大規模な学科再編を２０２１年春までに進める。ハイテクノロジー専門学校では看護などの４学科を札幌市厚別区の新設予定校に移転、バイオテクノロジー（生命工学）など３学科を廃止する一方、情報技術（ＩＴ）関連の３学科を新設する見通し。再編後の全学年総定員数は現在の約１２００人から２００人ほど減少するが、空き教室を活用し、研究室や実習室の整備を順次進める方針という。

　 　ハイテクノロジー専門学校は１９８８年４月に開校し、これまでバイオテクノロジーや医療などの技術教育を展開してきた。今回の再編は、教育や人材育成の方向性をＩＴ重視に転換していくのが目的。

　 　移転するのは、看護のほか、歯科衛生士、臨床工学技士、視能訓練士の４学科（入学定員計２００人）。移転先はＪＲ新札幌駅前の再開発に伴い２１年４月に開校する「（仮称）札幌看護医療専門学校」で、近隣の病院での実習などを通じた実践的な医療教育を目指す。再開発を手掛ける大和ハウス工業が、同学園側に移転の打診をしていた。

　 　ハイテクノロジー専門学校では２０年３月末までに日本語学科、２１年３月末までにバイオテクノロジー、子ども保育の両学科（３学科の入学定員計１２０人）を廃科する予定で、いずれも既に学生募集は停止中。今後ＩＴ関連の学科の新設に向けた手続きに入る予定だ。

　 　同校の切明毅事務局長は恵庭の特徴として、人口が伸び、農業基盤が整っているほか、近隣自治体でカジノを含む統合型リゾート施設（ＩＲ）の誘致へ向けた機運が高まっていることなどを強調。「厚別区の新設校を医療教育の拠点にしつつ、恵庭ではＩＴ教育の機能を高めていく」とし「農業分野などへのＩＴ活用などを通して地域に貢献していきたい」と話す。

　 　救急救命士、義肢装具士、医療事務、ＩＴメディア、キャリアデザイン・公務員（入学定員２５０人）の５学科は引き続き運営していく。

　 　同校では学科再編後、実習室や研究室などを活用した一層の産学官連携も進める構想。２３年には起業家養成といった取り組みも視野に入れている。